Non tutti sanno che il gatto Bengala in realtà è un ibrido nato dall incrocio tra un gatto leopardo asiatico e un gatto domestico.
Nel 1973 il dottor Centerwall volle provare a rendere immuni dalla leucemia felina i gatti domestici incrociandoli con un esemplare di gatto leopardo asiatico. Non riuscì nell'intento, ma diede inizio ad una nuova razza, il "Bengal".
ALC o Asian Leopard Cat ( prionailurus bengalensis ) è un gatto selvatico originario di alcune zone dell'Asia, che vive lungo i fiumi. Ha occhi grandi e rotondi, il naso rosa e ben pronunciato, le orecchie arrotondate e un manto maculato. Lo standard di razza del Bengala deve avvicinarsi alle caratteristiche principali del suo progenitore, infatti è un gatto piuttosto robusto e muscoloso, la femmina arriva intorno ai 5-6 kg mentre il maschio 8-9 kg, ha la testa piccola e preferibilmente a cuneo, le orecchie corte e arrotondate, occhi rotondi con colore che va dal verde all'ambra, cuscinetti dei baffi bianchi e ben evidenziati, le zampe posteriori più grandi e lunghe di quelle anteriori, i cuscinetti delle zampe sono tutti di colore nero, ha un manto a pelo corto che ricorda un pò quello morbido e setoso del coniglio ( lapin ), particolare è la presenza della maculatura, caratteristica fondamentale di questa razza. Possono essere presenti dei riflessi dorati chiamati glitter. I cuccioli invece presentano un tipo di manto non ben delineato detto fuzzy.
Few people know that the Bengal cat is actually a hybrid from a domestic cat and an asian leopard cat (prionailurus bengalensis). In 1973, Doctor Centerwall wanted to breed domestic cats to give them the apparent immunity to leukemia observed in asian leopard cats (ALC), and that is after a couple of generations that the Bengal was « born ». ALC is a wild cat native form southeast asia which lived along the rivers. It has big eyes, a pinky well-shaped nose, rounded ears and a spotted mantle.
Bengal cats have to be as close as possible to their ancestor and its characteristics: robust and athletic, female is around 5 to 6 Kg, whereas male is 8 to 9 Kg, they have triangular heads that tend to be smaller confronted to other cats, ears are short and rounded, eye’s color may vary from green to amber, hind legs are taller and stronger than the front legs, footpads are black, the short-haired mantle reminds the silky bunny’s mantle, they can also have golden reflections on it called « glitter ». The kittens doesn’t have yet the well outlined mantle of adults and is called «fuzzy». Finally, the spots are the most important characteristic of this specie.
ALC
BENGAL
I colori del mantello
(The mantle)
  • Brown/black Spotted tabby: il colore di fondo può variare dal giallo oro, fino a quasi il rossiccio (rufus). La maculatura può essere a macchie di colore unico (spotted) o a rosette. Le rosette a loro volta possono essere chiuse,semiaperte,a punta di lancia o a grappolo con la bordatura di colore nero.

    Marbled    :     un disegno molto particolare detto anche marmorizzato, presente in tutti colori.
  • Silver: colore predominante argento vivo con macchie o rosette nere.
  • Snow: è un colore stupefacente tipo leopardo delle nevi possibile in 3 varianti Lynx, Sepia, Mink. Il lynx nasce completamente bianco e si scurisce col tempo nella variante di colore siamese. Il sepia, lo snow più scuro, è color cioccolato crema mentre il mink è l'insieme (anche genetico) delle due varianti precedenti. E' un colore crema-cioccolato del tonkinese con bellissimi occhi verde acqua.
  • Golden: nasce geneticamente da un incrocio tra un brown e un silver. E' un oro burro chiarissimo molto richiesto ed apprezzato.
  • Charcoal: prevede una maschera intorno agli occhi con accenni di bianco detta anche “maschera di zorro” e una linea scura sul dorso della schiena. In questa mutazione interviene un gene diretto dell'ALC chiamato gene agouti. Lo si trova in tutte le varianti silver,brown e snow.
  • Blu: colore grigio-bluastro, raro.
  • Melanistic: colore nero, alla luce del sole è possibile notare le macchie in contro luce.
  • Brow/black spotted tabby:   the base color vary from a golden yellow to reddish (rufus). The spots may be unicolor (spotted) or « rosette » Rossetes may be closed, half-closed, spear spikes or by clusters with black edges.

  • Marbled: a very peculiar design that may be present in any color of the mantle.

  • Silver: silvered mantle with black spots or rosettes.

  • Snow: a wonderful color, reminding the snow leopard, in 3 versions: Lynx, Sepia and Mink. Lynx bengals are born completely white and then darken as they grow as in siamese cat. Sepia is the darkest snow version, like a cream-chocolate, whereas the mink one is the combination of both previous phenotypes. Resulting color is a cream-chocolate mantle with wonderful green eyes.

  •   Golden: crossing of a brown and a silver type. It’s a very valuable light yellow.
  •   Charcoal: it has a light mask around the eyes called « the mask of zorro » and a dark line on the back. In this mutation intervenes a direct gene from the ALC called gene agouti. This gene is also found in silver, brown and snow versions.
  •   Blue: blue-greyish color, rare.
  •   Melanistic: black, spots can be seen backlit.
50 sfumature di Bengals...
Qui ad esempio il manto dei nostri Bengals
(Our Bengals)

Black spotted tabby

Brown spotted tabby (rufus)

Blu
Il Carattere
(The attitude)
Pur derivando da un gatto selvatico il bengala deve avere un carattere docile, socievole ed adattarsi bene al nucleo famigliare. Per far ciò li desensibilizziamo fin da piccoli alla nostra presenza e ad essere manipolati, importante per la loro cura e gestione. Passiamo molto tempo con loro, devono essere stimolati e fare parecchia attività fisica in modo da non farli cadere nella noia e nella frustrazione (e quindi nei "dispetti" o piccoli danni). Noi siamo addestratori di professione quindi per noi è normale insegnargli comportamenti ed esercizi semplici ma stimolanti come riporto di oggetti, husbandry generale (come taglio volontario delle unghie o asciugatura col phon senza troppo stress) e tanti altri trucchetti per mantenerli in forma e in buona salute. Sono anche molto autonomi e giocano con qualsiasi cosa si muova. Un Bengala sceglie sempre il suo compagno umano e si affeziona moltissimo. Sono molto empatici e responsabili nei confronti dei bambini, i nostri in particolare giocano sempre con la nostra bimba e sono loro che cercano lei. Convivono bene anche con altri animali, infatti i nostri bengala vivono in tutta serenità e armonia con i nostri 2 cani!
Nevertheless its ancestor is a wild cat, bengal has a peaceful character, sociable and well-adapted to its human family. In order to do so, we desensitize them from the very first months of life to be manipulated which is fundamental for their health and wellbeing. We spend a lot of time with them as they need to be stimulated and to do exercises so that they do not get annoyed and frustrated. Being professional trainers, we managed to train basic behaviors such as bringing back toys and general husbandry (volunteer claws trimming and hair drying) and many other tips that help keeping them healthy.
They also are very independent and use to play with anything that moves. A bengal always choose its human fellow and they bond a lot. They are highly empathetic and are really respectful towards children. Our bengals play a lot with our daughter and it is them who are seeking for games with her, in the most gentle way.
They are really still with dogs as well, they divide some places of our home with our 2 dogs without any problems.